教学助理为学生的生命创造改变
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作者：Donita Bell，国际教育者（中国）
在7月初的ACAMIS教学助理在线会议上，139名教学助理参加了「为学生的生命创造改变会议」上有所不同。那周的专业发展除了展现共同教师如何致力发挥其角色，也是一个认可教学助理杰出贡献的机会。
在一星期鼓舞人心的工作坊里，中国各地的教学助理于他们的学校、家抽出工作时间甚或暑假，以与所有参加者互动、学习、分享和提高知识和技能。这群备受鼓舞的教学助理投入于不同的主题演讲、可选研讨会和指定的 job-alike之中，展现了终身学习者的特质。
作为其中一个讲者，最令我振奋的是会议让我了解到重要的教学助理如何透过他们的角色为课堂带来多方面的改变。澳洲教育家和作者 Sue Larkey 的引用十分恰当——她以教学天使（Teaching Angels）称呼教学助理，而不是助理或TA。
在我三十年的教育生涯中的其中十年，国际学校让我见证到细心的成年人真正了解「一个孩子」的关怀对学生的成就和自尊带来的巨大影响。与这些辅助专职人员合作其间，我意识到他们为自己的职责带来的品质。在这个在线会议中，教学天使亦有分享学生与他们的日常互动以及他们如何看待自己的角色。
由为具特定需求的学生带来欢乐的教学助理，到支持游戏机会的学前儿童，以致寻求方式以积极鼓励荷尔蒙作怪的青少年的高中助理，教学助理明显地在学生的生活中创造改变。
教学助理为教室带来了哪些特质？
引用 Brene Brown（2018）标识的价值列表，教学助理可反思他们的个人价值观如何奉告他们的感受、思考和行为，从而定立他们与学生的角色。常用的价值观包括安全、福祉、尊重和归属感。塑造我们的价值观会在灌输到我们合作的孩子中。
Nishioka 在 Sparks（2019）中讨论到「同理心」作为一个教学人员的重要品质。特别是在国际学校的环境中，通过了解学生、学生的文化差异，我们的教学助理大多对学生的文化和语言具备真实的了解。教学助理亦是分享和帮助他人理解和反思学生的不同观点和信仰的代表性榜样。
我学校的和在线会议的教学助理提供的资料有助于确定教学天使认为自己最重要的作用是支援学生。他们描述了如何与不同年纪的学生建立的关系，包括建立信任、厘清学习目标、以及能够为最需要他们的学生给予时间和关注。
教学助理展现了自己的角色的特质，包括耐性、开放、积极等的属性，以及具原则、诚实、灵活、共同合作和良好沟通。这些品质通常在会议的分享环节中发现，又可在向彼此学习的意愿、提问以及找寻更有效的教学和鹰架支持（scaffolding）学生学习和行为中找到。
友好关系、友好关系、友好关系
教学助理的存在可以提高孩子的自我概念，提供带出学生最佳的能力。研究和经验让我知道成年人和儿童的友好关系如何作为学生学术和个人发展的基础。这些共同教师为其角色带来的价值观和信念帮助学生感到安全和被看见。教学助理之间建立的信任甚至可能超过教师和学生之间的信任。
由于具备支持性和关怀的特质以及为课堂教师提供的文化和语言洞察力，教学助理获得了我最大的尊重。他们投资的宝贵时间和努力来了解学生使大家之间的关系更进一步。
Rita Pierson（Ted Talk, 2013）解释了为何每个孩子都需要冠军。这种暖人心扉的说话激励了任何与孩子一起工作的人成为孩子的冠军——一个洞悉到他们的潜力并在成功的道路上引导他们的人。与学生密切互动的人可以支持他们迈向寻找和实现目标的步伐。这个“冠军”大大促进学生的社交情感福祉，正面地影响他们的学习能力。
教师与教学天使之间的积极工作关系也会建立强大的团队，确保我们的合作努力专注于满足学生的个人和学习需求。当教学助理与教师密切合作时，学生都会处于中心。通过这种合作努力可以对齐学习目标，但是友好关系才是为孩子的整体福祉和成功创造改变的关键因素。（The Education Trust, 2021; Sparks, 2019）
在繁忙的教室里，教学助理通常在一对一或小组环境中与儿童建立友好关系，以真正“了解”学生，并为学生提供个性化的关注和支持。
通过 COVID 的体验，由于多方面的不确定因素，这些关系在今天我们的教室里更显重要。「与教师和学校工作人员的深厚关系可以大大提高学生的动机水平，从而促进学习。 拥有越多深厚关系的学生会更投入学术、具更强的社交技巧以及体验到更积极的行为」(The Education Trust, 2021)。教学助理在确保学生感到情绪和身体安全，这种作用永远不可被低估。
对孩子们来说，教学天使怀着指导和关怀视他们每一个为终身学习者。对家庭来说，教学天使往往是与母语的联系，也是与孩子建立深厚关系的成年人。对教育工作者来说，教学天使深明如何通过了解学生的机会来支持他们，了解学生作为团队的一部分及与课堂教师合作的一方。
通过与教学助理一起工作和学习，我们正在提高确保我们以社会情感福祉为学习中心的能力。认可教学助理为自己的角色、专业学习，并认识变化多端的课室互动，我们将可在学生的生命中带来正面的影响。
References
Sarah D. Sparks (2019) Why Teacher-Student Relationships Matter https://www.edweek.org/teaching-learning/why-teacher-student-relationships-matter/2019/03
Brene Brown (2018) Daring to Lead
Rita Pierson (2013) Every Kid needs a Champion https://www.youtube.com/watch?v=SFnMTHhKdkw
Sue Larkey (2021) Teaching Assistant tips for Supporting Learners. https://suelarkey.libsyn.com/slp-124-teacher-assistant-tips-for-supporting-learning-at-school-and-home-your-questions-answered
The Education Trust & MDRC (2021) The importance of Strong Relationships. https://edtrust.org/resource/the-importance-of-strong-relationships/
